隔週でお届けしている、野菜・果物コーナー！

今回は、野菜ソムリエプロの 横山美紀 さんに

「 メロン  」についてお話を伺いました！

【  メロン   】 

メロンはウリ科で果実を食用にする植物です。

意外ですが、原産地はインドだと考えられています。

以前は北アフリカ・中近東だと考えられていましたが、

2010年遺伝子研究でインド説が有力になりました。

インドからヨーロッパへ渡り広まった西洋系の品種と、

中国で広まった東洋系の品種がありますが、

現在メロンとよばれているのは甘みが強い西洋系の品種が主流です。　　　　　　

甘みの少ない東洋系はうりと呼ばれることが多いです。

種類が豊富で皮の色は緑・黄色・白で網目のある物・ない物、果肉の色が緑・白・オレンジ。

栽培方法もガラス温室、ビニールハウス、トンネル栽培など様々ですし、

マスクメロンや夕張メロンのように１株１個しか実をつけずに育てるメロンもあります。

【 選び方は？？ 】

どのメロンにも共通する事は、色づきが均一な事。左右対称で変形していない事。

バランスの良い形をしているのは、それだけ栽培管理が徹底されているからです。

大きめのサイズの方がより美味しい傾向にあります。

持った時にしっかりと重いことです。

重みがあるという事は、みずみずしいだけではなく、種が少なく肉厚な可能性が高いです。

ネットメロンの場合は、丸みがキレイでネットがくっきり均等に広がっている物が良いです。

【 美味しく保存する方法は？？ 】

メロンは追熟する果物なので、熟してから冷蔵庫で冷やしてください。

まだ食べごろではない物を冷蔵庫に入れてしまうと、それ以上熟さないので、

食べごろになってから冷やす方が美味しい状態で頂くことができます。

食べごろの見分け方は、ご存じだと思いますが、お尻が柔らかくなってきたころ。

冷蔵庫で長く保存していると苦味が出ることがあります。美味しい時期を逃さず食べよう。

【 美味しい食べ方は？？ 】

メロンは生ハムと一緒にいただくことで、甘みがより引き立ちます。

他には、ミキサーでピューレにしたり、スムージーも美味しいですが、

サングリアやフルーツポンチ、ブランデーやリキュールをかけていただく大人なデザート。

甘みが少なかった場合は、シロップ漬けやマリネ。

最近のメロンは、そのままで十分おいしく改良されていますので、

そのまま美味しく召し上がってください！